Samen aan de kersttafel, oma’s 80ste verjaardag, een klassenfeest, voetballen, op vakantie: verbinden met familie en vrienden is enorm belangrijk. Maar online kan je kind zich net zo goed – soms zelfs stukken beter – onderdeel voelen van een community. Denk bijvoorbeeld aan de online game-industrie, met miljarden spelers wereldwijd die ‘samen’ spelen.
Online = Offline
En vergis je niet: online en offline is voor kinderen een pot nat. Wij volwassenen denken vaak in hokjes: óf je bent online, óf je bent ‘echt’ in contact, want velen van ons kennen de wereld zonder internet nog. Maar voor kinderen loopt alles in elkaar over. Tussen de 9 en 12 jaar zijn ze druk bezig met het vormen van een identiteit en willen ze vooral ergens bij horen, verbinding voelen. Hetzelfde doen als hun vriendjes, of dat nu op het schoolplein is of thuis. Dus je raadt het: balans is de sleutel. Een paar tips:
Niet te rigide – Vaste regels zijn handig, maar een beetje flexibiliteit maakt dat je kind ook zelf leert kiezen voor ontspanning of contact – online én offline.
‘Phone stacking’ – Bombardeer etenstijd als heilig familiemoment: leg alle telefoons op een hoop voordat jullie aan tafel gaan.
Geef het goede voorbeeld – Lijkt logisch, maar hoe vaak grijp jij onbewust naar je telefoon waar je kind bij is? Dan wordt het lastig om geloofwaardig offline ontspanning te stimuleren.
Praat – Interesse tonen in wat je kind online doet helpt hem ook om bewuster te kiezen met wie en hoe het verbinding zoekt.
Verre familie dichterbij – Tip je kind om zijn telefoon te gebruiken om te verbinden: opa en oma eens wat vaker (video)bellen, bijvoorbeeld.
Maak media écht sociaal – Een duimpje onder een foto van een vriendin is leuk, maar als je kind écht even nadenkt over een reactie maakt hij ook echtere verbinding.
De kunst zit ’m dus in de mix: stimuleer offline contact, maar besef ook dat online vriendschappen net zo waardevol kunnen zijn. Zo leert je kind op alle fronten verbonden te blijven.
